Wir, Elias und ich, sind vor drei Stunden auf dem Flughafen von Cochabamba gelandet. Hier sind es 25 Grad. Cochabamba ist nicht unsere erste Station in Bolivien, denn unsere 10-tägige Quarantäne haben wir schon in Sucre verbracht. Im Flughafen werden wir von Noemi, der Leiterin von Mollesnejta empfangen. Wir verlassen den Flughafen und verladen unser Gepäck auf die Ladefläche eines roten Pickups. Noemi fährt uns durch den dichten Verkehr zu einem Supermarkt. Einer soll dort am Auto bleiben und Elias erklärt sich bereit in der Tiefgarage zu warten. Das ist das erste und bisher einzige Mal das ich in Bolivien in einem Supermarkt gewesen bin. Hier kauft man sonst alles auf dem Markt oder in kleinen Tiendas. Bei uns hießen diese Geschäfte vielleicht Tante-Emma-Läden. Am Supermarkt selbst ist nichts besonders. Die vollen Einkaufstaschen werden verladen und wir fahren weiter. 

But back to our adventurous journey to our project in Mollesnejta: All attempts to drive further were in vain. The car couldn't get up the hill. And so we waited for Mirko, Noemi's son, who came to meet us and rescue us from this situation. About an hour later he arrived and took care of the misery. He stood in the rain for about half an hour at the open hood. After that the car started running again. And so we arrived in Mollesnejta in the pitch dark at half past nine in the rain.

Photo: Maria Rothe

Mollesnejta ist eine Forschungsfarm zu andinem Agroforst. Was das genau ist, das werden wir noch ausführlich erzählen. Das Gelände liegt an einem Berghang und gehört zum Dorf Combuyo. In der Umgebung gibt es viele kleine Felder mit verschiedenen Gemüsen oder Blumen. Auf manchen Flächen stehen auch ein paar Rinder. Hier auf dem Gelände gibt es zwei Esel, ein Lama und einen kleinen Stall mit Meerschweinchen und einen mit Hühnern. 

Cochabamba is known as the city of food in Bolivia. There is a wide variety of food and huge portions, and a lot of meat is eaten. A typical (and very tasty) breakfast dish is salteñas. These are dumplings filled with soup and meat, usually beef or chicken, and unfortunately, to our dismay, are only sold until midday. To get into the city, we use trufis. These are minibuses that take you from A to B for little money. They don't have fixed stops, however, so you have to know roughly where each trufi is going. Then you can stand on a street corner and wave when the right one passes by. Thanks to an app that is available for Cochabamba, we quickly found our way around.

We commuted a lot in our first week in particular because we still need to get our visas. We have already been to several government offices and spent whole days waiting. Unfortunately, the bureaucracy here is very slow and confusing. Hopefully, we will get our ID cards next week.

Wir wohnen in einem flachen Häuschen mit zwei Schlafzimmern mit je drei Betten und einer Gemeinschaftsküche. Es gibt Komposttoiletten ein paar Schritte entfernt und Duschen einigermaßen viele Schritte weiter entfernt. Wenn man aus dem Zimmer tritt, steht man direkt im Grünen. Und ein kleines eingezäuntes Gemüsebeet haben wir auch direkt an den Zimmern. 

Jetzt arbeiten wir inzwischen schon seit fast zwei Wochen hier. Bisher ging es viel darum Hecken und Bäumchen zu schneiden. Wir sind aber auch in einem anderen Dorf um ein Langzeitexperiment vorzubereiten. Dort soll auf einer ehemaligen landwirtschaftlich genutzten Fläche ein Agroforst entstehen und untersucht werden, wie sich der Boden dadurch verbessert. Gerade befindet sich das noch in der Anfangsphase und wir messen den Abstand der Pflänzchen aus.

Photo: Maria Rothe

All in all, we have settled in well and are looking forward to the next time! We will tell you about this and various other things in the coming months.