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About hammocks, homemade passion fruit juice and the first experiences in the Caimito Sustentable project

24.12.2021 - Leon Heinrich and Valentin Erb
While we are in our handsAs we lie on our mats and sip our homemade passion fruit juice, we listen to the multitude of tropical birds and reflect on our first two months in Caimito. But today is Sunday and our everyday life is actually quite different...

We are Leon and Valentin and we are currently completing our volunteer service in the northwest of Ecuador. More precisely in Caimito, a village in the province of Esmeraldas. But first, let us tell you a little about ourselves:
Ich bin Leon, 24 Jahre alt und komme aus der Nähe von München. Nach meiner Tischlerausbildung habe ich zusammen mit zwei Freunden ein Segelboot ausgebaut, mit dem wir anschließend nach Südamerika aufgebrochen sind.

Bereits während meiner Ausbildung habe ich mich mit praktischen Methoden der Nachhaltigkeit im Leben beschäftigt. Permakultur und alternative Lebensformen interessieren mich schon eine Weile. Als ich während meiner Reise das Projekt „Asociación Caimito Sustentable“ entdeckt habe, wusste ich, dass ich dort sowohl meine Fähigkeiten einbringen, als auch eine Menge lernen kann.
Photo: Leon Heinrich
Meine Name ist Valentin, ich bin 18 Jahre alt und habe letzten Sommer mein Abitur in meiner Heimatstadt Berlin abgeschlossen. Schon seit sehr langer Zeit habe ich mit vorgenommen, nach meinem Abitur nach Südamerika aufzubrechen. Der Reiz, den die Kultur und Natur des Kontinentes bringt, habe ich schon früh in der Schule gefühlt und auch das körperliche Arbeiten im Freien wurde durch das coronabedingte Lernen zuhause immer attraktiver. 
Photo: Valentin Erb
When my cousin told me about her volunteer work in South America, I decided to travel to South America as part of such a project and escape the everyday Corona life in Germany.I am interested in topics such as sustainability, nature and permaculture, which I hope to learn about and get involved in in the project.

Since October, I have been working with Leon on the project “Asociación Caimito Sustentable”.The "Asociación" is an association of various families from the small village of Caimito and the surrounding area. The various members have made it their mission to spread a sustainable lifestyle and develop themselves sustainably through mutual support and commitment. This includes operating fincas that are based on the idea of permaculture and are therefore used without any use of chemical agents.

The association represents a kind of role model that tries to spread a more conscious approach to nature and the environment in a region that is otherwise characterized by monocultures and natural pollution.

In addition, the reach is to be expanded with a tourist center that resembles a hostel in order to use tourism to spread the idea of sustainability to other corners of the world.
Unsere Aufgaben sind sehr divers. Sie gehen von der Ernte und Pflege verschiedener Früchte, wie Avocados, Kakao, Orangen, Bananen oder Mangos, bis hin zur Konstruktion mit regionalen Materialien, wie Lehm oder Bambus.

Auch der Tourismus soll in dem kommenden Jahr stärker gefördert und ausgebaut werden. Daher werden wir auch dabei helfen, das Zentrum zu erneuern, die Touren durch die Fincas durchzuführen oder den Strand zu säubern.

Das Zentrum stellt den Mittelpunkt der Entwicklung der Asociación dar und soll künftig noch stärker als Demonstrationsort und Aushängeschild der Gemeinschaft dienen. Komposttoiletten, Regenwassernutzung und eine regionale Küche sind nur Teile der hier präsentierten Nachhaltigkeit.
Photo: Valentin Erb
In den nächsten Monaten werden wir in weiteren Berichten genauer auf unsere Projekte eingehen und auch die Permakultur als solche stärker behandeln. Diese Berichte können Sie hier verfolgen.

Liebe Grüße und bis bald, Leon und Valentin
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